Đông Trùng Hạ Thảo Tươi

Đông trùng hạ thảo tươi còn có tên gọi khác là nấm đông trùng hạ thảo, hạ thảo đông trùng, trùng thảo hay đông trùng thảo. Về bản chất, đông trùng hạ thảo là một dạng ký sinh của loài nấm (có tên gọi là Ophiocordyceps Sinensis, thuộc nhóm Ascomycetes) sống trên cơ thể ấu trùng bướm (thuộc chi Thitarodes Viette).

Đến mùa đông loài nấm này hút hết dinh dưỡng từ sâu nón khiến chúng chết đi. Khi sang mùa hè, chúng dần phát triển thành sợi nấm và mọc chồi lên mặt đất.

Đông trùng hạ thảo khi còn tươi, người ta có thể trông rõ hình con sâu, với đuôi là một cành nhỏ, mọc lá. Phần thân “lá” mang hình dáng như một ngón tay, có độ dài khoảng từ 4 – 11 cm do có sợi nấm mọc dính liền từ đầu sâu non hình thành. Đầu sâu non có dáng tương tự như con tằm, chiều dài chừng 3–5 cm, đường kính thân sâu lớn khoảng 0,3 – 0,8 cm.

Bên ngoài trùng thảo có màu sắc vàng sẫm hoặc ngả sang nâu vàng, có khoảng 20-30 vằn khía, những vằn này ở gần đầu nhỏ hơn. Phần đầu trùng thảo có màu sắc nâu đỏ, đuôi hơi cong giống như đuôi con tằm, có đến tám cặp chân, có thể nhận thấy rõ nhất 4 đôi ở giữa.

Chất đệm ở nấm nấm hình như thanh que cong, mọc ra từ mình sâu non, chiều dài hơn sâu non một chút. Dược liệu khi còn non dễ bẻ gãy, phần ruột bên trong thường căng đầy, có màu trắng hơi vàng; chất đệm nấm có đặc điểm khá dai, rỗng ruột, màu trắng ngà.